COP 28: todo segue igual
A solución non pasa por substituír os vehículos de gasolina e diésel por coches eléctricos, senón por substituír o transporte privado por un transporte público libre de emisións e de prezos. A solución non está en construír vivendas con fins de lucro e especulación, senón en proxectos de vivendas urbanas ben planificados, construídos polos gobernos e controlados polos traballadores
A conferencia COP28 sobre que facer ante o quecemento global e o cambio climático celebrada en Dubai finalizou o pasado xoves. Coa asistencia dunha cifra marca de 70.000 persoas (pegada de carbono?) e recibida polo director da compañía petroleira estatal de Dubai (!), a declaración final pareceu supor un gran avance.
A declaración fala dunha «transición para abandonar todos os combustíbeis fósiles». Por primeira vez, acordouse que debe terminar a exploración, produción e uso de combustíbeis fósiles. Argumentouse que é un paso histórico. Mais unha «transición enerxética» é en realidade non é máis que un simple sofisma para evitar a «redución gradual», e moito menos a «eliminación gradual» dos combustíbeis fósiles que causan máis do 90% de todas as emisións de carbono á atmosfera.
A «transición» significa que as empresas de combustíbeis fósiles poden seguir producindo petróleo, gas e carbón e que os países, os gobernos e as empresas poden seguir utilizando estas fontes de enerxía sen ningunha redución acordada. Todo segue igual para as empresas enerxéticas e para os países con altas emisións de gases de efecto invernadoiro.
Supostamente, a produción e o uso de combustíbeis fósiles reduciranse gradualmente para evitar as emisións que están a elevar as temperaturas media globais por riba do límite obxectivo de 1,5 °C por riba dos niveis preindustriais. Este obxectivo fixouse en 2015 na COP de París para alcanzalo en 2030 e logo cero emisións netas para 2050. Mais estas palabras son doadas de dicir. Pero, en realidade, isto non sucederá.
Os obxectivos non se cumprirán e as consecuencias para as persoas e o planeta seguirán. De feito, xusto cando se acordou o comunicado da COP28, as temperaturas alcanzaron os 43 °C en Brasil e Australia, récords para esta época do ano.
A temperatura global media alcanzou un récord de 1,5°C por riba dos niveis preindustriais en novembro e é probábel que o ano termine cunha media de 1,2°C por riba, é dicir, non moi lonxe dos 1,5°C. As emisións globais de gases de efecto invernadoiro están a aumentar inexorablemente até encamiñar o mundo cara a un aumento próximo ao 9% para 2030 con respecto aos niveis de 2010, segundo o último informe do organismo científico da ONU, o Panel Intergobernamental sobre o Cambio Climático (IPCC), que é o principal organismo mundial e a autoridade principal. Así que non hai ningunha caída de emisións.
Aínda que o aumento proxectado polo IPCC é lixeiramente mellor que o aumento do 11% prognosticado na avaliación do ano pasado, segue a ser moi inferior ao recorte do 45% necesario para limitar o quecemento ao obxectivo de 1,5°C estabelecido como parte do Acordo de París.
Os plans enerxéticos dos petroestados contradín as súas políticas e promesas climáticas, segundo o informe da ONU. Para 2030, os seus plans conducirían a un 460% máis de produción de carbón, un 83% máis de gas e un 29% máis de petróleo do que sería posíbel queimar se se mantivese o aumento da temperatura global no nivel acordado internacionalmente de 1,5°C. Os plans tamén producirían un 69% máis de combustíbeis fósiles do que é compatíbel mesmo co obxectivo máis daniño de 2C.
Os países responsábeis das maiores emisións de carbono derivadas da produción planificada de combustíbeis fósiles son A India (carbón), Arabia Saudita (petróleo) e Rusia (carbón, petróleo e gas). Estados Unidos e Canadá tamén planean ser importantes produtores de petróleo, do mesmo xeito que os Emiratos Árabes Unidos.
Outro informe recente concluíu que a compañía petroleira estatal dos Emiratos Árabes Unidos, cuxo director executivo, Sultan Al Jaber, presidiu a COP28, ten os maiores plans de expansión neta de calquera empresa do mundo.
Si, as enerxías renovábeis e a produción de enerxía limpa están a aumentar rapidamente. A Axencia Internacional de Enerxía (AIE) no seu informe anual World Energy Outlook calcula que o investimento global en todas as tecnoloxías de enerxía limpa en 2023 vai camiño de ser un 40% maior que en 2020. “A transición á enerxía limpa está a ocorrer en todo o mundo e é imparábel. Non é unha cuestión de ‘se’, é só unha cuestión de ‘cuando’, e canto antes, mellor para todos nós”, afirmou o director executivo da AIE, Fatih Birol. Con todo, non isto non é suficiente baixo ningún concepto.
As perspectivas da AIE conclúen que os actuais compromisos enerxéticos globais dos responsábeis políticos están aliñados cunha traxectoria de temperatura de 2,4°C por riba dos niveis preindustriais para 2100. O Outlook tamén inclúe varias advertencias sobre o cumprimento dos compromisos existentes.
As interrupcións da cadea de fornecemento en sectores como o eólico, ademais da loita pola seguridade enerxética ante a guerra entre Rusia e Ucraína e a crise económica mundial, están a impulsar a moitos países a buscar impulsar os combustíbeis fósiles. Birol salientou: “Tendo en conta as actuais tensións e volatilidade nos mercados enerxéticos tradicionais actuais, as afirmacións de que o petróleo e o gas representan opcións seguras para o futuro enerxético e climático do mundo parecen máis débiles que nunca”.
O informe conclúe que, a menos que se realicen intervencións políticas adicionais, a participación dos combustíbeis fósiles no fornecemento mundial de enerxía seguirá sendo do 73% en 2030, fronte ao 80% actual. Pero, segundo a AIE, para aliñarse cunha temperatura de 1,5°C, a traxectoria requiriría que a proporción caia arredor do 60% para finais desta década”.
Os compromisos e accións para lograr unha redución suficiente das emisións simplemente non son suficientes. Segundo a AIE, as promesas feitas por uns 130 países e 50 empresas de combustíbeis fósiles antes da COP28 aínda deixarán o mundo moi lonxe de limitar o quecemento global a 1,5 °C por riba dos niveis preindustriais.
As reducións previstas nas emisións para 2030, mesmo se se implementan de maneira honesta e transparente, representan só arredor do 30% da fenda de emisións que é necesario pechar para poñer o mundo nun camiño compatíbel con limitar o quecemento global a 1,5 ºC (o Escenario de Emisións Netas Cero para 2050 da AIE). De feito, a AIE dixo que a demanda de combustíbeis fósiles debe caer nunha cuarta parte para finais desta década. Ningún país do G20 conta con políticas que sexan consistentes con iso, engade Climate Action Tracker.
O informe do IPCC sinala que os compromisos nacionais existentes para reducir as emisións significarían que as emisións globais en 2030 estarían un 2%, en lugar do recorte do 43% requirido para limitar o quecemento global a 1,5°C. Só un dos máis de 20 patrocinadores da COP28 subscribiuse aos obxectivos netos cero baseados na ciencia (SBTi) apoiados pola ONU.
A maioría dos patrocinadores corporativos, que inclúen á empresa de servizos petroleiros Baker Hughes e ao Bank of America, non se comprometeron a reducir as emisións netas a cero en ningún período. Lincoln Bauer de Spendwell, que levou a cabo a análise, dixo: “ Os obxectivos baseados na ciencia son o sistema de validación estándar de ouro para as empresas. O feito que tan poucos dos patrocinadores asinen os seus obxectivos netos cero, e que o propio EY, elixido para verificar os compromisos climáticos dos patrocinadores, non estabeleza obxectivos aínda, suxire que isto é simplemente un lavado de cara verde”.
A ración de carbono é a cantidade máxima de emisións de carbono que se poden liberar mentres se restrinxe o aumento da temperatura global aos límites do acordo de París. A última cifra é a metade da ración estimada en 2020 e esgotaríase en seis anos cos niveis actuais de emisións. En cambio, os produtores de combustíbeis fósiles do mundo están a planear expansións que duplicarían o orzamento de carbono do planeta, segundo o informe da ONU.
Unha nova análise atopou que a ración de carbono para manter debaixo de 1,5°C é de aproximadamente 250.000 millóns de toneladas. Espérase que as emisións globais alcancen unha marca este ano de arredor de 40 mil millóns de toneladas. Entón, para manter un 50% de posibilidades de alcanzar un límite de 1,5°C, as emisións terían que caer a cero neto para 2034, moito máis rápido que mesmo nos escenarios máis radicais». Que limitemos o quecemento a 1,5°C está desbotado, independentemente de canta acción política e acción política haxa», dixo o autor do informe. A realidade é que o planeta está á beira de cinco puntos de inflexión climáticos catastróficos.
Segundo o informe Global Tipping Points, xa se corre o risco de cruzar cinco límites naturais importantes, e é posíbel que se alcancen tres máis na década de 2030 se o mundo se quenta 1,5 °C (2,7 °F) por riba das temperaturas preindustriais. Os puntos de inflexión en risco inclúen o colapso de grandes capas de xeo en Grenlandia e a Antártida occidental, o desxeo xeneralizado do permafrost, a morte dos arrecifes de coral en augas cálidas e o colapso dunha corrente oceánica no Atlántico Norte.
A diferenza doutros cambios no clima, como vagas de calor máis cálidas e precipitacións máis intensas, estes sistemas non cambian lentamente de acordo coas emisións de gases de efecto invernadoiro, senón que poden pasar dun estado a outro completamente diferente.
Cando un sistema climático se inclina –ás veces cun shock repentino– pode alterar permanentemente a forma en que funciona o planeta. Que facer? En primeiro lugar, lembre que son os pobres os que se verán afectados polo quecemento global e o cambio climático, mentres que os ricos (e quero dicir moi ricos) son os principais contribuíntes ás emisións globais.
O 1% máis rico da poboación é responsábel da mesma produción de carbono que o 66% máis pobre, segundo mostra unha investigación de Oxfam. Os estilos de vida luxosos, que inclúen voos frecuentes, conducir automóbiles grandes, ter moitas casas e unha dieta rica, atópanse entre as razóns do enorme desequilibrio.
As desigualdades non se dan só entre o norte global e o sur global: a investigación de Oxfam mostra que as diferenzas na pegada de carbono dos ricos e os pobres dentro dos países son agora maiores que as diferenzas entre países.
Por tanto, reducir a desigualdade global e a desigualdade dentro dos países tamén reduciría os aumentos do quecemento global. Kevin Anderson, un científico do clima, di que o 1% dos emisores máis ricos tamén inflúe nun consumo moito máis amplo.
“O grupo do 1% utiliza o seu poder enormemente desproporcionado para manipular as aspiracións sociais e as narrativas sobre o cambio climático. Estes van desde programas altamente financiados de mentira e publicidade até a proposta de solucións pseudotécnicas, desde a financeirización do carbono até etiquetar de extremo calquera narrativa significativa que cuestione a desigualdade e o poder. Un encadramento tan perigoso vese agravado por uns medios de comunicación tipicamente indolentes, propiedade ou controlados polo 1%. As raíces do 1% retorceron á sociedade até convertela en algo profundamente autodestrutivo”.
Desde a década de 1990, o 1% máis rico queimou máis do dobre de carbono que a metade inferior da humanidade. Pero máis do 91% das mortes causadas por desastres relacionados co clima nos últimos 50 anos ocorreron en países en desenvolvemento. O número de mortos por inundacións é sete veces maior nos países máis desiguais que nos máis igualitarios. É demasiado tarde e, se non é, cal é a resposta?
As solucións propostas pola economía e os gobernos dominantes non son solucións en absoluto, senón simplemente un «lavado verde». O FMI e o Banco Mundial promoven o prezo e os impostos ao carbono. A teoría é que facemos que os contaminadores paguen polo que emiten, dando un forte empurrón para que sigan ao seu. Pode tomar a forma dun imposto ou un esquema de comercio de emisións (ETS) que require que as empresas compren dereitos de emisión negociábeis para cubrir as súas emisións. Esta solución de mercado non funcionará.
Para reducir as emisións, o prezo global do carbono tería que alcanzar unha media de polo menos 85 dólares por tonelada para 2030, en comparación con só 5 dólares hoxe. E menos do 5% das emisións globais de GEI están cubertas por un prezo directo do carbono igual ou superior ao rango suxerido para 2030. Que pasa co aumento do investimento en enerxías renovábeis?
É certo que o custo das enerxías renovábeis está a caer rapidamente. O custo da electricidade procedente de enerxía solar é agora un 85% máis baixo que en 2010.
A tecnoloxía das baterías está a progresar moito máis rápido do previsto, impulsando a electrificación do transporte por estrada: en China, o 35% de todas as vendas de automóbiles novos de pasaxeiros son agora eléctricos. Mais isto aínda palidece en comparación co gasto de capital en combustíbeis fósiles, mentres que os subsidios dos gobernos e o crédito dos bancos superan o mesmo no caso das enerxías renovábeis e outros investimentos verdes.
Os produtores de petróleo e gas deberían gastar aproximadamente a metade do seu investimento anual en proxectos de enerxía limpa para 2030 para estar aliñados cos obxectivos climáticos globais, dixo a AIE. Pero até o de agora, os produtores representan só o 1% do investimento mundial en enerxía verde e o ano pasado comprometeron só o 2,5%, ou 20.000 millóns de dólares, do seu capital para o sector.
Aínda non hai moita “transición” cara aos combustíbeis fósiles! Chevron gastará só 2.000 millóns de dólares do seu orzamento de gastos de capital de 14.000 millóns de dólares este ano en investimentos con baixas emisións de carbono. Exxon dixo en decembro pasado que planeaba gastar 17.000 millóns de dólares en total en iniciativas de redución de emisións até finais de 2027, mentres que o gasto de capital anual en combustíbeis fósiles se mantería entre 20.000 e 25.000 millóns de dólares durante o período.
Shell dixo que planea investir arredor de 5 mil millóns de dólares en media ao ano entre 2023 e 2025 en enerxía baixa en carbono, fronte a un gasto de capital total de 22 mil millóns a 25 mil millóns de dólares ao ano. A francesa TotalEnergies dixo que planeaba destinar o 33% do seu gasto de capital entre 2023 e 2028, ou arredor de 5.000 millóns de dólares ao ano, a investimentos considerados baixas en carbono.
O problema para a industria capitalista é que segue sendo máis rendíbel investir en combustíbeis fósiles que en proxectos de enerxía limpa. A AIE estimou que o rendemento do capital empregado na industria do petróleo e o gas foi do 6% ao 9% entre 2010 e 2022, en comparanza con menos do 6% para os proxectos de enerxía limpa. Logo fálase de novas tecnoloxías para capturar carbono no aire. Este foi o berro do lobby dos combustíbeis fósiles na COP28.
As tecnoloxías industriais de captura de carbono son de moitas variantes, pero as máis destacadas son a captura e almacenamento de carbono (CAC), que elimina o dióxido de carbono de fontes puntuais altamente concentradas, como as centrais eléctricas; e captura directa de aire (DAC), que tenta eliminar o CO do aire libre, onde as concentracións son moito máis baixas.
Limitar o quecemento global a 1,5 °C requiriría unha importante eliminación de dióxido de carbono, que se lograría mediante solucións baseadas na natureza, como a reforestación, ou capturando CO₂ directamente do aire e almacenándoo permanentemente baixo terra. Pero actualmente, os Centros Rexionais de Captura Directa de Aire planificados que apoia o Departamento de Enerxía dos EUA só poderán capturar un millón de toneladas métricas de CO cada ano; mentres que o mundo emite 40.500 millóns.
A tecnoloxía tamén é cara e custa miles de dólares por cada tonelada de CO2 eliminada. O Departamento de Enerxía de Estados Unidos xa investiu decenas de miles de millóns en proxectos de CCS e «carbón limpo» mal concibidos e xestionados. Fracasaron case por completo, gañando a condena da Oficina de Responsabilidade Gobernamental.
O goberno dos Estados Unidos ten créditos fiscais para estes proxectos de captura de carbono de 60 dólares por tonelada de carbono utilizado na recuperación mellorada de petróleo, o que atrasa o retiro da produción de combustíbeis fósiles. Así que non hai forma de escapar diso.
Dado que a queima de combustíbeis fósiles produce actualmente ao redor de 32 Gt de emisións de CO₂ ao ano, iso significa que máis do 85% das reducións de emisións deben provir de poñer fin ao uso de combustíbeis fósiles e menos do 15% da aplicación da captura de carbono.
Todas estas propostas só evitan o elefante na habitación: desfacerse da produción e o uso de combustíbeis fósiles no planeta. Si, existe a tecnoloxía para facelo e o diñeiro está aí para axudar a eses países e persoas pobres a realizar a transición. O que se interpón no camiño son os intereses creados das empresas enerxéticas globais; a rendibilidade actual da produción e o uso de combustíbeis fósiles; e, por suposto, a falta dun acordo global para implementar un plan de eliminación gradual.
Segundo Daniela Gabor, profesora asociada de economía na Universidade do Oeste de Inglaterra, necesitamos que os Estados emprendan unha “intervención ampla e fonda na reorganización da actividade económica que é necesaria para unha transición xusta. Os impostos sobre a riqueza do carbono nin sequera empezan a rabuñar a superficie desa transformación”.
Jason Hickel propón “un control democrático sobre o investimento… e a produción, porque os mercados que buscan ganancias dan prioridade ás cousas equivocadas”. Cando a xente ten control democrático sobre a produción, prioriza o benestar humano e a sustentabilidade ecolóxica”, afirma. Isto debe significar unha campaña para converter en propiedade pública a industria dos combustíbeis fósiles a nivel mundial e utilizar as ganancias e os ingresos para investir dramaticamente en enerxías renovábeis, electrificación e proxectos ambientais.
A solución non pasa por substituír os vehículos de gasolina e diésel por coches eléctricos, senón por substituír o transporte privado por un transporte público libre de emisións e de prezos.
A solución non está en construír vivendas con fins de lucro e especulación, senón en proxectos de vivendas urbanas ben planificados, construídos polos gobernos e controlados polos traballadores. E aínda nos enfrontamos ao inferno se non detemos a destrución da natureza e, en troca, salvamos os bosques, os humidais e a vida terrestre e oceánica. Salvar o planeta e as súas especies está inexorabelmente ligado ao control do quecemento global.
[Artigo tirado do sitio web Observatorio de la crisis, do 16 de decembro de 2023]